Douglas Adams, Cambridge'de Janet ve Christopher Douglas Adams'ın oğlu olarak doğdu. Ailesi boşandıktan sonra, anne beş yaşındaki Douglas Adams ile Brentwood, Essex'e taşındı. Orada küçük kız kardeşi Sue ile büyüdü. 1964'te annesi ikinci kez evlendi. Küçük kardeşler Jane ve James bu evlilikten geldi.
1959'dan Adams, öncelikle doğa bilimlerine ilgi duyduğu Brentwood Okulu'na gitti. O zaman yazar olarak çalışmaya başladı ve metinleri öğretim kadrosundan onay aldı ve edebi bir yarışma kazandı. İlk yayınladığı metin Londra Metrosu'ndaki hafızasını kaybeden ve kayıp eşya bürosunda bunu soran bir adam hakkında komik bir kısa hikayeydi. Bu kısa hikaye gençler için bir bilim kurgu dergisinde yayınlandı.
Daha sonra Cambridge'de St John's College üyesi olarak İngilizce eğitimi aldı ve CULES adlı küçük bir komedyen grubuna katıldı.
Orada daha sonra bir daire paylaştığı John Lloyd ile tanıştı. Çalışmaları sırasında Avrupa'daki geniş otostop gezilerini finanse etmek için geçici bir işçi olarak çalıştı. Bu gezilerden birinde en ünlü eseri fikri Otostopçunun Galaksi Rehberi doğdu. Fikir, BBC'yi tanımladığı gibi, Innsbruck'taki bir pub'ı ziyaret ettikten sonra bir alana sarhoşken ve yıldızlara baktığında aklına geldi.
Üniversite yıllarında Adams, daha sonra çalıştığı Simon Jones'la tanıştığı Footlights adlı başka bir komedi grubunda çalıştı. 1974'te Adams, yazar olma niyeti ile üniversiteden ayrıldı.
İlk başta, sadece orta derecede başarılıydı. Diğer şeylerin yanı sıra Monty Python'dan Graham Chapman ile çalıştı. " Monty Python'un Uçan Sirki"nin 42. bölümünde destekleyici bir rol oynadı, son bölümde Liberal Parti adına yazar olarak katkıda bulundu.
1977'de Simon Brett ile bir bilim kurgu radyo programı yayınlamak için bir sözleşme imzaladığında atılımını yaptı. Gösteriye " Otostopçunun Galaksi Rehberi " adı verildi ve ilk olarak 1978'de İngiliz radyo istasyonu BBC Radio 4 tarafından yer verildi. Büyük ölçüde değiştirilmiş ve genişletilmiş bir biçimde, seri ilk olarak 1979 ve 1982 arasında kitap şeklinde bir üçleme olarak yayınlandı; büyük bir değişiklik, John Lloyd ile birlikte yazılan beş ve altı radyo programlarının tüm bölümlerinin kaldırılmasıdır. Orijinal radyo oynatımının içeriği esas olarak ilk popcast olarak bulunur. Kitapları en çok satanlar listesinde zirve oldu. Bunu 1984'te dördüncüsü takip etti.
1991'de Adams Jane Belson ile evlendi, 1994'te kızları Polly Jane doğdu. Başlangıçta aile Londra'da yaşadı, 1999'da Adams ailesi ile birlikte Kaliforniya'ya taşındı, böylece sinema için "Otostopçunun Galaksi Rehberi" nin film uyarlamasını destekleyebildi.
Adams 11 Mayıs 2001'de bir spor salonunda kalp krizi sonucu öldü . Mezarı Londra'daki Highgate Mezarlığı'ndadır.
Anısına, sözde Havlu Günü her yıl 25 Mayıs'ta gerçekleşir.
#douglasadams
